①Janelle Monáe　 – 『Tightrope(Feat. Big Boi)』

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まずは早速、女王様からご紹介！
ソウルのみならずロック、ジャズ、フォーク、オペラ、に至るまで、非常に幅広いジャンル性を持つジャネル・モネイ。
昨年9月に発表された最新作『The Electric Lady』はプリンスやエリカ・バドゥといった大物も数多く参加したことで高い注目を集め、またそれに劣らぬ楽曲クオリティで多くの人々を惹きつけました。

今回ご紹介した『Tightrope(Feat. Big Boi)』は、2010年に発売された彼女の1stフル・アルバムに収録されたもの。第53回グラミー賞にて、最優秀アーバン・オルタナティブパフォーマンス賞にノミネートされました。
動きだけでなく歌声まで、とにかくキレッキレです。

②Hiatus Kaiyote – 『The World It Softly Lulls』

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お次はオーストラリア・メルボルン発の4ピース・フューチャーソウル・バンド、ハイエイタス・カイヨーティ。
ヒップホップ、ダブステップ、ソウル、レアグルーヴなど様々な音楽を吸収し独自のサウンド、グルーヴを展開し近年高い注目を集めています。

際限なく広がっていく音の波に、妖しげな厚みを持った歌声たちが数多く重なっていきます。
女性コーラスの陶酔しているような動き、ノリにも注目。まるで自ら世界に飲み込まれているよう、とても気持ちよさそうです。

お酒を片手に聴きたい感じ……

③The Foreign Exchanges – 『Love Songs Featuring Focus… & Sy Smith』

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クエストラブにも賞賛された二人のMCとDJによるトリオ・9thワンダーの元メンバー・フォンテ(Phonte)が主宰を務めるレーベル・The Foreign Exchangeが昨年レーベルとして発売したコンピアルバムより。

強烈な後乗りが生み出すかつてないグルーヴと色気あるボーカルは、それらがネオソウルという音楽の延長上にあることをたしかに窺わせます。
中毒性、超高めです。

④Submotion Orchestra – “Live at Momo, London”

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そして少々番外編になりますが、①〜③に興味を持たれた方にオススメしたいのが、現在のUKソウルとダブステップ界の両者を股にかけて活躍する実力派バンド・サブモーション・オーケストラ。

生演奏のダブステップをパワフルかつ知的にこなす実力派バンドと紅一点のヴォーカル・ルビーの絶妙なバランスとクールなサウンドは、一度聴いたら病みつきになること間違いなし。
ヴォーカル・ルビーの妖艶な美しさに惑わされてしまったら最後、もう戻れません…。

ということで、さて、いかがだったでしょうか？
それぞれがそれぞれの強い世界観を持った４組、ご紹介しました！
この４組をはじめとする、それぞれの未来を見据えたアーティストたちが今後どのような展開を魅せるのか、要チェックです。2014年、ソウルからまだまだ目が離せません！