穏やかで優しい世界を願うアーティストたちの正直で力強いメッセージ、ぜひ真正面から受け止めてみてください。

音楽には世界を救う力がある、と筆者は信じてます。

それでは早速参りましょう！

The Black Eyed Peas – 「Where Is The Love?」

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この曲は9.11テロの後に作られたもので、アメリカの武力行使を中心とした対テロ対策に対して異議を唱えるような歌詞に当時世界中から注目が集まりました。

男女間でも親子間でもなく、世界に対する愛を大声で叫んだBEPの面々、こんな歌詞そう簡単に書けるものじゃないと思います。まさに名作。

「人が殺して、人が死んで…神様、愛はどこいったんだよ？」

ストレートな言葉に心打たれますね。

Michael Jackson – 「Heal The World」

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こちらも9.11テロ後、耳にする機会が多くなった気がします。

作詞・作曲は共にMichael本人によるもの。

より良い世界を夢みて愛を信じ抜く、優しさと希望に満ち溢れたMichaelの言葉に癒されます（Healだけにね）。

歌詞にもある通り、戦争や人種差別、貧困などに対して心を配ってきたMichaelは、この作品のリリースをきっかけとして翌年の1992年に「Heal The World財団」の設立に踏み切りました。

K’Naan – 「Wavin’ Flag」

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内戦が耐えない無秩序な社会、少年兵の存在すら当たり前な世界であったとしても、それでもいつか大きくなったら自由を手に入れてやるんだというK’Naanの力強い言葉が希望に満ち溢れたビートの上で舞い踊ります。

この曲は2010年に初めてアフリカ大陸で主催されたW杯のキャンペーンソングとして採用され、白熱する試合を盛り上げました。

Aloe Blacc – 「Hello World(The World Is Ours)」

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“Hello world, it’s nice to meet you!”

Blaccは力強く伸びやかな歌声で、私たちの生きる世界――大地、海、空、星、朝日――に言葉を向けます。

人種や性別、身分なんて何一つ関係ない、ただ同じ時代を生きる人間としてお互いをリスペクトし合って生きていこうぜ、そんな力強い思いが感じられる一曲です。

生命のエネルギーを感じさせるような迫力あるサウンドにも注目！

Marvin Gaye – 「What’s Goin On」

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この曲はベトナム戦争から帰還した弟に戦場の様子を聞いたMarvinが、戦争反対の思いを込めて作った反戦ソングです。

同曲のリリース後には同じ名を冠したアルバムがリリースされましたが、このアルバムでもアメリカ社会問題の告発、連帯の呼びかけ、愛、神への問いかけといった重厚なテーマが提示されています。

またこの”What’s Goin On”のメロディがアルバムの随所に登場するといった趣向も凝らされていたりと、かなり気合の入ったコンセプトアルバムとなったようです。

Raheem Devaughn – 「Nobody Wins A War」

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「戦争に勝者など存在しない」、核心をついたタイトルですね。

さてこの曲、何が凄いって参加ゲストがめちゃくちゃ豪華なんです。

Jill Scott, Bilal, Anthony Hamilton, Algebra, Chrisette Michele, Shelby Johnson, Ledisi, Citizen Cope, Dwele, Chico DeBarge, Rudy Currence…

ネオソウル・オールスターズと言ってもいいくらいの強力メンバーが思い思いの歌声を聴かせてくれます。

前に進もうとする私たちの背中を押してくれるかのような彼らの力強い歌声にグッときます。

さていかがだったでしょうか？

アーティストたちが音楽に込めたメッセージをしっかりたっぷり受け取ったところで、SOUL iNDEX今日はここまで！

また次回～！

そして今日活躍するアーティストたちの中には、自身の作品を作るだけでなく、時にサポートミュージシャンとして、プロデューサーとして、また時に楽曲提供者として他のアーティストの作品制作に関わる人がいるというのは皆さんもきっとご存知の通り。

ということで本日のSOUL iNDEXでは、大物アーティストがプロデューサーや楽曲提供者として手がけた他のアーティストの作品を大調査！
それぞれの魅力が絶妙に融合し生まれた様々なGOODコラボレーションをご紹介します。

それでは早速参りましょう～！

Andy Allo『Superconductor』×Prince

（↑最初に表記してあるのが手がけられた側、×の後ろのアーティストが手がけた側です。）

というわけでまずはこれまでにも何度か取り上げてきました、カメルーン出身のアーティスト・Andy Allo！

ギターに歌にとマルチな才能をみせる彼女は、我らが殿下ことPrinceのイチオシガールとしても有名です。

ということで彼女の2ndソロアルバム『Superconductor』をご紹介。
この作品は殿下の全面プロデュースの下で制作され、収録曲のうち3曲は殿下と彼女による共作となっています。

音のあちらこちらに殿下の影を色濃く感じる（笑）、潔い仕上がりと言えそうなこちらのアルバム。

今回ご紹介した曲も、これもはや殿下が歌えばいいんじゃね？？？とかついうっかり思いかねませんが、そこはやっぱり殿下が惚れ込んだ才女。

フレッシュでありつつここぞというタイミングで魅せる妖艶さにグッときます。
艶やかな色気、これはAndy Alloならではという気がしますね～。

この二人のコラボレーションには今後も期待です。

また昨年には、自身が率いるNew Power Generationsでコーラス隊を務めた実力派ソウル・シンガー・Liv Warfieldのアルバム『The Unexpected』でも全面監修を務めた殿下。
プロデュース業にも積極的なご様子ですね。

Jason Moran『All Rise』×Me’Shell Ndegeocello

テキサス州出身のジャズ・ピアニスト・Jason Moranが昨年リリースしたFats Wallerのトリビュート・アルバム『All Rise』。

この作品にプロデューサーとして関わったのが唯一無二の存在感で90年代以降のソウル・シーンを牽引し続けるアーティスト・Me’Shell Ndegeocelloです。
上でご紹介した”Ain’t Misbehavin’“では、彼女はシンガーとしても参加しています。

腕利きのアーティストたちによって斬新かつキャッチーにアレンジされ蘇ったFats Wallerの名曲たち。

筆者個人的には、このアルバム去年のベスト5に入るくらい好きです。

Esperanza Spalding『Radio Music Society』×Q-Tip

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彼女の2012年作『Radio Music Society』はHip-Hop界の大御所・Q-Tipとの共同プロデュースで制作が進められました。

ソウルフルかつドラマチックなこのアルバムで彼女は第55回グラミー賞 Best Jazz Vocal Albumを受賞しています。

ここ数年特に騒がれるようになった現代ジャズ・シーンの大きな特徴のひとつである「ジャンルを超越したサウンドの多様性」を、この作品はいち早く体現していたような気がします。
それこそ、ジャズ・アルバムでありながら「ソウルフル」だと評してしまいたくなるほどに。

ジャズ畑のアーティストがQ-Tipのような異なる音楽的アプローチを備えたアーティストをプロデューサーとして起用したことで、サウンドの幅がぐっと広がったことは言うまでもありません。

ジャンルの壁を超越した、歴史に残る色鮮やかな名作です。

K’Naan “Bang Bang feat.Adam Levine”×Bruno Mars
Travie McCoy “Billionaire”×Bruno Mars

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Bruno MarsはThe Smeezingtonsというプロデューサー・チームの一員としても活躍しており、今回ご紹介する二曲も同チームで制作が進められたものです。

一曲目は、ソマリア出身のラッパーK’NaanとMaroon5のヴォーカル・Adam Levineがコラボレーションした”Bang Bang“。

痛快なギラギラお祭りソング、これ結構Brunoっぽさが前面に出てますよね。

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南国ムード漂う大らかで陽気なサウンドとポップかつメロウな旋律が絶妙なバランスで溶け合う良作です。

黒田卓也『Rising Son』×José James

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これを手がけたのは新世代ジャズ・シンガーの筆頭に立つ男・José James。

Joséと黒田はこれまでに何度も同じ舞台に立ってきた盟友として知られており、このプロジェクトもJoséの『No Beginning No End』のリリース・ツアー中にJoséが黒田の音源を聴き、気に入ったことがきっかけで立ち上げられたものなのだとか。

黒田の音楽性についてJoséは「タクヤの音は唯一無二なんだ。彼の音色、温かみ、ストーリーテリングの手法に、僕は何年もインスパイアされ続けてきた。タクヤが書く曲はソウルフルで、すごくモダン。ジャズとソウル、そして過去の歴史と明日を楽々と繋げてしまう力が彼の音楽にはあると思うんだよね」と絶賛したそう。

信頼し合う二人が生み出したこのアルバムはアメリカのCMJジャズチャートで一位を獲得するという快挙を成し遂げました。

さていかがだったでしょうか？

プロデュースする側・される側のアーティストたちの、いつもとはちょっと違う新たな魅力。

たまにはこんな視点で音楽を楽しんでみるのもいいかもしれませんね。

ということでSOUL iNDEX、また次回～！