わざわざ名前を変えてまで彼らが表現しようとしていることとは一体何なのでしょうか？

今回のSOUL iNDEXでは彼らの本来の名義での活動と比較しながら、「別名義」の裏に隠された秘密に迫ってみたいと思います。

それでは早速参りましょう～！

The Hustle – 「Hustle」

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ハイ！

誰ぞ！！！

ということでね。

映像でピンときたという方も少なくないかと思いますが、この人の正体はそう、日本でも熱い人気を誇るR&Bシンガー・Musiq Soulchildです。

Musiq Soulchildが昨年からスタートさせているThe Hutle名義での音楽活動、そもそもは「Musiq Soulchild」という名前が法的な問題により使用できないという背景がきっかけになったのだそう。

ボイスを音声補正ソフトのオートチューンで全編に渡って加工したり、Hip Hop系のビートに歌とラップを取り合わせたようなヴォーカルを乗せてみたりと、その活動においてMusiq Soulchildの作風とは明確に異なるスタイルを取るThe Hustle。

このサウンドについて彼自身は「南部カルチャーへの誠実なオマージュ作品」であると捉えているそうです。

法的な問題云々などとは言いつつ今年2月にはMusiq Soulchildとして来日公演も行っていますし、今後はどちらも並行して活動していくことになるのかな…？

今後の展開に期待です。

Tuxedo – 「So Good」

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続いてご紹介するのは、8月の来日公演＆サマソニ出場も決定しています、Tuxedo！

新世代ブルー・アイド・ソウルの旗手として知られるシンガー・ソングライター・Mayer Hawthorneが自身のソロの活動と並行して今年から本格始動させているのが、敏腕プロデューサー・Jake Oneとのユニット・Tuxedoです。

二人はこのプロジェクトを通して、どこか懐かしい、ディスコ～ファンク色の強い、グルーヴィーで爽快なサウンドを聴かせてくれます。

ソロ活動時と同様、その抜群の音楽センスが随所に散りばめられたSo Goodなサウンドで私たちを魅了してくれるMayer Hawthorneですが、ユニットの方向性も相まってかTuxedo名義の時はソロよりもサウンド／キャラ共に濃くなっている気がします。（笑）

これは是非ライブで聴いて踊りたいですね～！

Erica Wright – 「Heartache」

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「Erica Wright」というのは皆さんご存知のネオソウル・クイーン・Erykah Baduの本名です。（正確には「Erica Abi Wright」。）

1997年に名盤『Baduizm』で衝撃のデビューを飾る以前、彼女には本名で活動していた時期があったんですね。

人々を惹きつける歌いっぷりはこの当時から健在ですが、サウンド的にはやはり「『Baduizm』以前」という感じ。

ここから唯一無二の女王へと艶やかな変貌を遂げたErykah様、やはりタダモノじゃありませんな。。。。

The RH Factor – 「Common Freestyle」

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別名義っちゃ別名義なんですが、SOUL iNDEX読者の皆さんにはどちらかというとRoy Hargrove単独名義よりもこちらの方がお馴染みかもしれませんね。

Miles Davis、Freddie Hubbardに続く逸材としてジャズ界を賑わせたRoyが「The RH Factor」というプロジェクトの中で完成させたのは、ジャズ、ファンク、ヒップホップ、ソウル、そしてゴスペル音楽を融合した極上のネオソウルサウンドでした。

特にThe RH Factor名義での2nd『Hard Groove』ではD’angelo、Erykah Badu、Commonなど当時のムーヴメントを先導したスターたちと続々共演を果たすなどして（というか元々その界隈の人たちと仲が良かったようですね。Erykah様とRoyは同じ高校出身です）大きく注目されました。

今回ご紹介した”Common Freestyle“はその『Hard Groove』に収録されたナンバーで、タイトルにもある通り本来ラッパー・Commonがフューチャーされた楽曲。

それをこのライブではRoy本人のパフォーマンスで魅せてくれるわけですが、いやはや、ホント器用な人だな。（笑）

Loretta – 「The Wonder That You Are」

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ノスタルジックで気品のある色香と愛くるしい歌声、60’sソウルを彷彿とさせるグラマラスなサウンドで人々を魅了する彼女の作品は昨年ここ日本でも国内盤がリリースされるなど、今現在大きな注目が集まっています。

で、この人、実は元々Laure Milanというフランスではよく知られたアーティストのオルター・エゴ（別人格）という設定で登場したキャラクターなんです。（The Hustle≒Musiq Soulchildもこのパターン）

というわけでLaure Milanの楽曲も聴いてみましょう。

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こちらの彼女がオリジナル（？）、そして彼女の別人格にあたるのが先にご紹介したLoretta、というわけです。

さていかがだったでしょうか？

本来の活動も別名義での活動も、どちらも楽しめるなんてまさに「一度で二度オイシイ」ですよね。

最高のエンターテイナーたちに敬意を表しつつ、今日はこの辺で！

SOUL iNDEX、また次回～！

インターネットが発達し、国や場所に囚われることなくどこにいても好きなように音楽を楽しめるようになったとは言え、最先端の音楽が集まる人々の憧れの地と言えばやっぱりアメリカ、とりわけNYという人が多いのではないかと思います。

とは言いながらもその一方で、その他の国々に生まれたアーティストたちはそういった最先端の音楽の影響を積極的に受け、更に独自の感性や自国の言葉を融合させることでその国ならではの魅力に包まれた新たな音楽を生み出しています。

ということで本日のSOUL iNDEXでは、世界各国の魅力的なソウル・R&Bアーティストたちを厳選してご紹介！

各国ならではのサウンドをぜひ楽しんでみてください。

それでは早速参りましょう～！

Joy Denalane（ドイツ）

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ドイツ国内では多数の賞を獲得する“ジャーマン・ソウル界のクイーン”です。

ブレの無いハスキーヴォイスがとってもとっても魅惑的ですね。
堂々と、気品溢れる歌声はまさしく女王といった感じ。

Loretta（フランス）

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フランスのシンガーソングライター・Loretta（ロレッタ）は、「仏製Amy Winehouse」との呼び声も高い今大注目の歌姫。

国内での人気はもちろんのこと、Lauryn Hill、 Sting、 Raphael Saadiq、 Corneille、 Craig Davidなど世界を股にかけるアーティストたちとも数々共演してきた実力派です。

今年に入って日本でも国内盤がリリースされました。要チェック！

Toshinobu Kubota（日本）

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この楽曲が収録されたアルバム『Nothing But Your Love』がリリースされた2000年は彼が海外に向けた活動に対して特に力を入れていた時期なのだそうです。

今回ご紹介した”Shame”はなんとあのRaphael Saadiq！
美しいメロディラインと渋いグルーヴで聴かせてくれます。

Ms.Soundy（ロシア）

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抑揚を利かせた巧みなヴォーカル、イイですね〜。

この映像で歌ってるのはロシア語でしょうか？
普段当たり前のように英語で聴き慣れた歌も、言葉が変わるとニュアンスまで違って聴こえてきて面白いですね。

Kasia Lins（ポーランド）

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愛嬌がありながらも決して媚びない歌声が可愛らしくてとっても素敵。

昨年デビューしたばかりの彼女。
今後に期待したいアーティストの一人です。

Seven（スイス）

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テナー歌手とピアニストの間に産まれ、兄が始めたバンドのヴォーカルを務めるようになったことがきっかけで音楽の道を志すようになった彼は2002年に『Dedicated To…』でソロデビューを果たしました。

同秋にはサポーティング・アクトとしてあのBilalやDestiny’s Childのステージ前座を務めるなど、既に実力はお墨付き。

甘さを湛えながらも強い意志を感じさせる歌声、これはメロメロになってしまう女性多そうだな〜。

さてさて、いかがだったでしょうか？

SOUL iNDEXでは引き続き、ワールドワイドにGOODミュージックをご紹介していきたいと思います。

それではまた次回っ！